Ik vraag me af hoe het kerstverhaal zou zijn als Jezus in 2004 was geboren. Misschien dat Jozef via internet een onderkomen in Bethlehem had geboekt. Of dat de wijzen rechtstreeks op hun doel waren afgegaan doordat ze GPS hadden. De herders zouden naderhand in het programma “Wonderen bestaan” hun verhaal kunnen doen.

Anno 2004 kan ik me geen wereld meer voorstellen waarin ik geen beschikking zou hebben over media als radio, televisie, krant, (mobiele) telefoon en internet. Er gaat bijna geen dag voorbij dat ik niet van een of meer van deze communicatiemiddelen gebruik maak of ze raadpleeg. Onder jongeren zijn SMS (tekstberichten versturen met de mobiele telefoon) en MSN-Messenger (‘praten’ met vrienden en bekenden via het internet) zeer populair. Ouders hebben vaak geen idee hoe het werkt, onbekend maakt soms onbemind.

Recent onderzoek van de Universiteit van Amsterdam heeft aangetoond dat jongeren die veel chatten of MSN-en, hechtere vriendschappen hebben dan jongeren die minder vaak online communiceren: “Dertig procent van de Nederlandse tieners vindt dat je online beter over persoonlijke dingen kunt praten dan in het echte leven. Jongeren praten op internet met vrienden die ze kennen van school, van voetbalverenigingen, met vrienden die ze hebben leren kennen tijdens hun vakantie. Ze flirten en werken via MSN samen aan hun huiswerk maar ze kletsen vooral, over van alles en nog wat. Opvoeders begrijpen er vaak maar weinig van, het gaat immers ‘nergens’ over. Online kletsen is echter zeer belangrijk voor het onderhouden van vriendschappen. Instant messaging maakt, geeft het UVA-onderzoek aan, vriendschappen sterker: kletspraat is de smeerolie.”

Een wilde gedachte schiet door mijn hoofd. Een online ‘spreekuur’ voor jongeren met een dominee of jeugdouderling! Het msn-adres en de tijden kunnen worden gepubliceerd op www.hervormdhuizen.nl. Ik ben benieuwd welke ambtsdrager zich als eerste aanmeldt.

Jaap Van As

*)  Dit kunt u vinden op www.planet.nl