Als je werk hebt, vindt iedereen het heel normaal dat je je best doet. Je probeert goed werk af te leveren en misschien zelfs hogerop te komen. Dit mag tijd kosten. In veel gevallen 40 uur per week of meer. Als je gehuwd bent, wordt dit echter veelal gezien als een bepaalde ‘staat’, de zogenaamde huwelijkse staat. Dit woord heeft iets in zich van stilstaan, van een bestaande situatie. Als je echter trouw wilt zijn in je huwelijk (en dan trouw zijn op meerdere gebieden, bijvoorbeeld vriendschap naar elkaar, seksualiteit, zorg voor elkaar, geloof en kerk), dan zul je daar ook aan moeten werken.

In het huwelijksformulier van onze gemeente komt het woord ‘trouw’ vele malen voor. Letterlijk staat er: ‘het eerste doel is dat man en vrouw, door oprechte liefde verbonden elkaar in waarachtige eenheid zullen toebehoren en elkaar trouw zullen helpen en bijstaan in alle dingen, die tot het tijdelijke en eeuwige leven behoren’. Hier gaat het dus om een actieve rol naar elkaar toe, in het hier en nu, maar ook met het oog op de toekomst.

In een ander huwelijksformulier staat: ‘blijf elkaar trouw en leef beiden van Gods genade. Draag samen de verantwoordelijkheid en de zorg voor uw gezin. Wees trouw in de uitoefening van de taken die God u geeft. En leef zo, dat u tot een zegen bent in de gemeente en in de samenleving’.

Om te investeren in je relatie en te bouwen aan een gezond huwelijk, is in 2004 in Nederland de ‘Marriage Course’ geïntroduceerd, via de al bekendere Alpha cursus. Binnen de Alpha cursus werden namelijk regelmatig vragen gesteld over het christelijk huwelijk en hoe je daar nu invulling aan moest geven. De doelgroep is heel breed: ieder echtpaar kan meedoen of je nu 2 of 35 jaar geleden in het huwelijk bent getreden.

Enkele koppels uit onze gemeente hebben de Marriage Course al gevolgd. Onderstaand hun verslag. In Eemnes wordt de cursus gegeven door Lieke en Ton van Bedijk. Ook zij vertellen meer.

Henriët Baas-Seinen

Janine (36) en Ward (36) van der Kaaij, gehuwd
sinds 17-09-1994

‘Via een collega van Ward werden we uitgenodigd op de slotavond van de Marriage Course. Deze avond is erop gericht nieuwe deelnemers te vertellen over de inhoud van de cursus en de ervaringen van de deelnemers. Eerst dachten wij: ‘wat hebben wij hier nu te zoeken?’, maar gaandeweg de avond werden we enthousiast. De avond begint met een dvd over een onderwerp. Dit onderwerp wordt vanuit praktische, herkenbare en soms hilarische voorbeelden uitgelegd aan de zaal en dat geeft vaak verassend nieuwe inzichten. Met behulp van een cursusboek bespreek je vervolgens samen de opdrachten die betrekking hebben op het thema.

Het prettige van de cursus is dat je min of meer gedwongen wordt om na te denken en te benoemen wat je in elkaar aantrekt. Je leert elkaar als het ware nog beter kennen. Er wordt gesproken over verschillen en overeenkomsten tussen mannen en vrouwen in het algemeen en dit kun je toepassen op elkaar. Je krijgt zo nieuwe inzichten waarom de één bijvoorbeeld anders reageert dan de ander.

Een grote tip vanuit de cursus is het invoeren van de zogenaamde ‘marriage time’: tijd voor elkaar, in welke vorm dan ook. In onze verkeringstijd deden wij bijvoorbeeld veel meer dingen met elkaar dan nu in een fase van drukke banen en kinderen.

Wij willen anderen de cursus echt aanraden. Je hoeft helemaal geen huwelijksproblemen te hebben; ook een goed huwelijk kan verrijkt worden. De avonden vinden in een ontspannen setting plaats. Eerst heb je met de andere cursisten een gezamenlijke maaltijd en daarna ga je de film bekijken en doe je opdrachten. Wie wil kan in de groep wat kwijt maar dat hoeft helemaal niet. Het is echt een cursus voor jou en je partner samen. Je krijgt ook huiswerk mee.

Het goede van deze cursus is dat ze vanuit de bijbelse principes is opgezet. Hoewel de cursus ook voor niet-christenen is bedoeld, ligt de bijbel ten grondslag aan de theorie en worden ook bijbelteksten gebruikt om bepaalde principes toe te lichten. Met betrekking tot het trouw zijn in ons huwelijk kunnen wij niet echt zeggen dat deze cursus ons ‘trouwer’ heeft gemaakt. Zoals een ander stel vrienden van ons, die de cursus ook heeft gevolgd, samenvatten: ‘De cursus is een gereedschapskist waar je in bepaalde situaties bepaald gereedschap uit kunt halen. Sommige gereedschappen heb je nooit nodig en andere weer wat vaker’.

Lieke (51) en Ton (51) van Bedijk, gehuwd sinds 06-02-1980

(Samen met Willy en Wim de Knijff  cursusleiders van de Marriage course in Eemnes):

‘Wij zijn al 26 jaar gelukkig getrouwd maar deze cursus heeft ons huwelijk nog verbeterd. Dat gunnen we anderen ook graag: een goed huwelijk kan altijd beter. Daarnaast gaat het in veel huwelijken ook minder goed en biedt de cursus veel praktische methoden die goed werken. We hebben daar voorbeelden van gezien. Dit alles is het meer dan waard om je voor in te zetten.

Wij hebben onder andere betere methoden gevonden om conflicten op te lossen. Onderwerpen die we vroeger vermeden, pakken we nu samen aan. Ook doen we meer leuke dingen samen. Onze kinderen waren nieuwsgierig naar de inhoud van de cursus omdat ze het effect ervan zagen.

Trouw zijn is een keuze, daar heb je geen cursus voor nodig. Door deze cursus toe te passen ga je weer samen intensief praten, elkaar opnieuw ontdekken, tijd aan elkaar besteden, problemen oplossen, leuke dingen met elkaar doen. Trouw zijn is dan nog steeds een keuze maar hij wordt beloond met een nieuwe lente in je huwelijk’.

Thamar (28) en Christa (27) van Os, getrouwd sinds 05-10- 2001

‘Al voor het trouwen wilden we een dergelijke cursus volgen als de Mariage Course omdat mijn ouders (Christa) die ook ooit eens hebben gevolgd. Uiteindelijk kwam het er voor ons niet meteen van, maar toen we hoorden van de Mariage Course in Eemnes hebben we ons meteen opgegeven. We hebben een heel goed huwelijk maar we dachten: ‘het kan alleen maar versterken’. Eigenlijk net zoals je ook wel eens een training volgt voor je werk (ook al doe je al tien jaar hetzelfde vak). Daarbij is het ook nog eens heel erg gezellig aangezien je allerlei mensen leert kennen. Voor aanvang van de cursus ga je met z’n allen eten waardoor de sfeer meteen goed is.

We hebben best veel van de Marriage Course geleerd. We moesten veel verdiepende gesprekken voeren over onderwerpen waar je niet iedere dag over praat. Sommige onderwerpen spraken ons aan, maar andere ook weer niet. Onderwerpen zoals ‘luisteren & communicatie’ zijn zinvol in tegenstelling tot onderwerpen zoals ‘kinderen’ omdat dat nog niet op ons van toepassing is. Vooral Christa is hierbij gebaat aangezien Thamar nu niet meer overal doorheen praat. Je komt erachter dat mannen en vrouwen toch een andere manier hebben van communiceren en zo zijn er nog meer dingen die mannen anders zien dan vrouwen.

Trouw zijn in een huwelijk is voor ons vanzelfsprekend. Dat hebben we elkaar beloofd en ook tegenover God. We zijn tenslotte getrouwd! Het is belangrijk dat je samen trouw naar God toe bent en dat ook samen bij Hem brengt.

Verder is het goed om samen tijd door te brengen en over veel onderwerpen van het huwelijk te praten. Wij raden iedereen aan om de cursus te volgen!’

De Marriage Course is een cursus van 7 avonden met de volgende thema’s:

      -     Sterke fundamenten leggen

      -     De kunst van het communiceren

      -     Conflicten oplossen

      -     Kracht van vergeving

      -     Ouders en schoonouders

      -     Goede seks

      -     Liefde in actie

Informatie is verder te vinden op www.marriagecourse.nl